I parenti terribili, considerata l'opera teatrale più significativa di Jean Cocteau, offre una visione spietata della società, segnando una rottura con le convenzioni della commedia. La trama ruota attorno a una famiglia disfunzionale, isolata e priva di stimoli esterni. Michel, un giovane viziato dalla madre Yvonne, rivela di amare Madeleine, scatenando la disperazione della madre, che teme di perdere il figlio e facendo emergere oscuri segreti familiari.