Siamo a Vienna, la città è nel caos, e il Duca – una specie di monarca assoluto che tutto può – si è reso conto che la sua troppa permissività nell’applicare la legge ha portato al disastro e decide così di lasciare temporaneamente il suo ruolo al vicario, Angelo, brutale e severo applicatore della norma “lasciata sepolta troppo a lungo”: che sia lui a ripristinare l’ordine, e prendersi l’eventuale malcontento del popolo. Angelo con pugno di ferro inizia a mozzar le teste di chi trasgredisce la legge, in particolare quella che proibisce rapporti sessuali prima del matrimonio. Prima vittima, un certo Claudio. Sua sorella, Isabella – per Peter Brook forse il personaggio più bello di tutta la produzione shakespeariana – novizia di un convento, implora il perdono ad Angelo: lo avrà, a patto ch...